Imagine um asteroide gigante, do tamanho de um prédio de 60 andares, cruzando o espaço em direção à Terra. Agora, pense que ele tem uma pequena, mas real, chance de colidir com o nosso planeta em 2032.
Esse é o Asteroide 2024 YR4, descoberto no último Natal pelo Catalina Sky Survey, no Arizona. Com uma probabilidade de impacto estimada em 1 em 83, ele é considerado um dos asteroides com maior chance de atingir a Terra nos últimos anos.
Mas calma, antes de entrar em pânico, vamos entender o que isso realmente significa.
Apesar de a probabilidade parecer alarmante à primeira vista, os cientistas garantem que as chances de impacto são, na verdade, bem pequenas: apenas 1,2%. Além disso, conforme o asteroide se aproxima, os astrônomos poderão calcular sua trajetória com mais precisão, e é bem provável que essa probabilidade diminua ainda mais.
Paul Chodas, diretor do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA, já adiantou: “Não estamos nem um pouco preocupados, porque há 99% de chance de ele errar a Terra.”
Mas, e se o improvável acontecer? Bem, mesmo que o 2024 YR4 atinja nosso planeta, ele não seria capaz de causar uma catástrofe global. Com seus 200 metros de diâmetro, o asteroide causaria danos significativos, mas nada comparado a um evento de extinção em massa.
A área de possível impacto, chamada de “corredor de risco”, se estenderia da América do Sul à África Central e até a Índia, mas isso ainda pode mudar conforme novas observações forem feitas.
Então, enquanto é fascinante acompanhar a trajetória de um visitante cósmico como esse, não há motivo para perder o sono. A ciência está de olho, e as chances são esmagadoras de que o 2024 YR4 será apenas mais uma curiosidade astronômica.
