Em busca de maneiras únicas e eficazes de reduzir nossa dependência de combustíveis fósseis, cientistas estão explorando constantemente novas possibilidades. E agora, a ideia de manter aviões no ar com combustível feito a partir de resíduos humanos pode se tornar realidade.
A empresa Firefly Green Fuels, sediada em Gloucestershire, Inglaterra, descobriu uma forma de transformar resíduos humanos comuns em biocombustível quase idêntico ao combustível utilizado habitualmente em aviões a jato.
Além disso, esse biocombustível produz 92% menos dióxido de carbono do que o combustível de aviação convencional.
“Queríamos encontrar uma matéria-prima de baixo valor e alta abundância”, afirmou o CEO James Hygate. “E, é claro, resíduos humanos são abundantes.”
Para criar o biocombustível, a empresa utiliza um processo chamado liquefação hidrotérmica, que envolve a aplicação de alta pressão e calor para converter os resíduos em óleo bruto biológico.
A partir disso, o querosene pode ser extraído por meio de destilação fracionada.
De acordo com a empresa, seria necessário o esgoto produzido por cerca de 10.000 pessoas para gerar combustível suficiente para um voo de avião comercial entre Londres e Nova York.
Se todo o esgoto produzido em um ano pela população do Reino Unido fosse convertido em biocombustível, isso poderia suprir aproximadamente 5% das necessidades de combustível de aviação do país.
Pode não ser uma quantidade significativa, mas certamente representa um passo na direção certa.
“Isso é bastante empolgante”, disse Hygate. “Existe uma exigência legal de 10% de combustível de aviação sustentável, e poderíamos suprir metade disso com resíduos humanos.”
