Autoridades de animais selvagens estão tentando explicar como as focas-monge estão conseguindo ficar com enguias dentro de suas narinas.
Com apenas 1.400 indivíduos restantes, esta espécie havaiana ameaçada tem sido uma grande preocupação para os conservacionistas nos últimos anos.
Anteriormente caçados por suas peles, as focas ainda estão sob ameaça hoje, graças a doenças, redes de pesca, restos de plástico, invasão humana e falta de diversidade genética em geral.
A questão mais surpreendente de todos, no entanto, só surgiu nos últimos anos por alguma razão desconhecida, seus narizes estão entupindo.
“Temos monitorado intensamente os focas-monge por quatro décadas e, em todo esse tempo, nada como isso aconteceu”, disse Charles Littnan, do programa de pesquisa de focas-monge havaiano da NOAA.
“Agora aconteceu três ou quatro vezes e não sabemos por quê.”
Para uma foca, ter uma enguia enfiada no nariz é um grande problema, especialmente dado o potencial de infecção e a dependência dos animais em fechar as narinas quando mergulham debaixo d’água.
Felizmente, as enguias podem ser removidas com sucesso, mas o problema não deveria estar acontecendo.
“As focas usam a boca e o nariz nas fendas dos recifes de corais, debaixo de pedras ou na areia”, escreveu a NOAA. “Eles estão procurando presas que gostam de se esconder, como as enguias.”
“Este pode ser um caso de uma enguia que foi encurralada tentando se defender ou escapar. Alternativamente, a foca poderia ter engolido a enguia e regurgitado para que a enguia saísse do caminho.”
“Nós podemos nunca saber.”
