A agência espacial implantou com sucesso o espelho primário revestido de ouro da JWST, concluindo todas as principais implantações do instrumento.
A tripulação da missão ainda precisa alinhar a ótica do telescópio movendo os segmentos do espelho primário (um processo que dura meses), mas é um forte sinal de que o dispositivo de US $ 10 bilhões está em boas condições.
O JWST também requer uma terceira queima de correção de curso enquanto se dirige para o ponto L2 Lagrange a mais de 930.000 milhas da Terra.
Os astrônomos usarão o ponto para estudar a luz infravermelha sem interferência, potencialmente oferecendo percepções sobre o Universo primitivo que não são possíveis com o Hubble e outros equipamentos.
As primeiras imagens do telescópio não estarão disponíveis até o verão, e pode levar muito mais tempo para que essas imagens se traduzam em descobertas significativas. Mesmo assim, a implantação é uma conquista.
O JWST representa a primeira vez que a NASA inaugurou um observatório complexo no espaço – mostra que projetos como este são viáveis, mesmo que não sejam comuns em um futuro próximo.
