Quem cresceu aprendendo que Plutão era o nono planeta do Sistema Solar ficou chocado em 2006, quando ele foi rebaixado à categoria de planeta anão.
Mas e se, na verdade, existir um verdadeiro nono planeta escondido nos confins do nosso sistema estelar? Um novo estudo sugere que sim – e a descoberta pode revolucionar tudo o que sabemos sobre o nosso quintal cósmico!
Um gigante gelado além de Plutão?
Astrônomos estão investigando indícios de um possível planeta gigante, do tamanho de Netuno, orbitando o Sol a uma distância tão absurda que ele levaria entre 10 mil e 20 mil anos para completar uma única volta ao redor da nossa estrela!
A suspeita não é nova – cientistas já especulavam sobre um “Planeta Nove” há mais de um século –, mas agora, dados de dois telescópios infravermelhos, separados por 23 anos de observações, revelaram um objeto com movimento orbital lento, que pode ser o candidato perfeito.
O mistério do Cinturão de Kuiper
O que reforça a teoria são as estranhas órbitas de objetos no Cinturão de Kuiper, uma região repleta de corpos gelados além de Netuno.
Seis deles têm órbitas elípticas alinhadas na mesma direção, enquanto outros giram no sentido oposto ao resto do Sistema Solar.
Para os cientistas, isso só faz sentido se houver um planeta massivo puxando gravitacionalmente esses corpos. Além disso, o suposto planeta reflete pouquíssima luz solar, como um verdadeiro mundo distante e misterioso.
A busca continua
Apesar das pistas animadoras, os astrônomos ainda não têm dados suficientes para confirmar a órbita exata do possível Planeta Nove.
Mais observações serão necessárias, mas uma coisa é certa: se ele existir, nossa visão do Sistema Solar nunca mais será a mesma.
Enquanto isso, Plutão torce para ganhar um vizinho de peso e, quem sabe, voltar aos holofotes da astronomia!
E aí, curioso? Você acredita que o nono planeta está mesmo lá, ou será mais um mistério cósmico que vai nos intrigar por décadas?
