Há exatos 10 anos, o mundo assistia ao lançamento de “The Martian”, o filme que mostrou Matt Damon lutando para sobreviver sozinho no Planeta Vermelho.
Na história, baseada no best-seller de Andy Weir, a NASA já teria realizado três missões tripuladas a Marte até 2035, dominado a tecnologia de retorno à Terra e até fechado parcerias com a agência espacial chinesa.
Mas, uma década depois do lançamento do filme, como estão os planos reais para colocar humanos em Marte? A realidade, como sempre, é um pouco diferente – e cheia de reviravoltas.
Do Sonho à Realidade: Onde Estamos Hoje?
Em 2010, os EUA já falavam em enviar humanos a Marte na década de 2030. Mas, em 2017, uma mudança de planos desviou os holofotes para a Lua, com o programa Artemis. Enquanto isso, as descobertas mais incríveis sobre Marte vieram… de robôs!
Missões como Opportunity, Curiosity e Perseverance percorreram quilômetros de terrenos marcianos, analisando rochas que contam a história de um planeta que já foi muito diferente. Marte já teve vulcões ativos, rios caudalosos, lagos e até uma atmosfera mais espessa. Mas, com o resfriamento de seu núcleo, seu campo magnético enfraqueceu e o planeta se transformou no deserto gelado que conhecemos hoje.
Arabia Terra: A Região Que “The Martian” Ignorou
No filme, Matt Damon atravessa uma região chamada Arabia Terra, repleta de crateras e paisagens áridas. Curiosamente, nos últimos anos, cientistas descobriram que essa área guarda pistas importantíssimas sobre o passado úmido de Marte.
Usando imagens de satélites como o Mars Reconnaissance Orbiter, pesquisadores identificaram camadas de sedimentos que mostram como o clima marciano secou há cerca de 3,5 bilhões de anos. E, para facilitar os estudos, até batizaram crateras que aparecem no filme – uma delas, a Cratera Kozova, homenageia uma cidade na Ucrânia!
Missão Sample Return: A Grande Aposta da Ciência
Apesar de todos os avanços, ainda há mistérios. Será que Marte já abrigou vida? O rover Perseverance encontrou compostos orgânicos (moléculas à base de carbono, essenciais para a vida), mas só uma análise mais profunda dirá se eles são sinais de micróbios extintos.
É aí que entra a missão Mars Sample Return, um projeto bilionário que trará pedacinhos de Marte para a Terra. Se tudo der certo, em alguns anos teremos amostras intactas do Planeta Vermelho em laboratórios terrestres, onde equipamentos ultra-potentes poderão revelar segredos que nenhum robô no espaço conseguiria detectar.
Colonizar Marte: Sonho Possível ou Ficção Científica?
Enquanto a NASA e a ESA investem em ciência robótica, figuras como Elon Musk defendem a colonização de Marte como um plano B para a humanidade. Mas será que viver no Planeta Vermelho é mesmo viável?
- Problemas práticos: Falta de atmosfera respirável, radiação mortal, tempestades de poeira e distância da Terra (140 milhões de km no melhor cenário) tornam a sobrevivência humana um desafio extremo.
- Cortes orçamentários: Com possíveis reduções de até 50% no orçamento da NASA, missões científicas podem ser prejudicadas, atrasando ainda mais o sonho de pisar em Marte.
Ainda assim, a exploração robótica já trouxe benefícios inegáveis: desde tecnologias médicas (como suturas cardíacas mais eficientes) até carros autônomos. E, claro, inspirou milhões de pessoas a se interessarem por ciência e espaço.
Marte Continua nos Desafiando
Em 2035, talvez não estejamos exatamente como “The Martian” imaginou. Mas, graças aos robôs e às descobertas científicas, estamos cada vez mais perto de entender – e quem sabe um dia pisar – no solo marciano.
