s lobos-diretos, esses enormes carnívoros pré-históricos, eram considerados parentes próximos dos lobos-cinzentos modernos.
Se você é fã de Game of Thrones, pode até pensar que os lobos-diretos – as enormes feras parecidas com cães que foram presenteadas às crianças Stark no primeiro episódio – eram criaturas fictícias.
Embora seja verdade que a série exagerou o tamanho e a ferocidade desses animais, os lobos-diretos são criaturas muito reais, embora tenham se extinguido há cerca de 9.500 anos.
Na realidade, os lobos-diretos eram apenas um pouco maiores do que os maiores lobos-cinzentos de hoje, mas possuíam dentes maiores, capazes de exercer uma força de mordida mais forte do que qualquer outro canídeo conhecido.
Agora, com base nos resultados da primeira análise do DNA dos lobos-diretos, os cientistas descobriram que esses animais poderiam não estar tão estreitamente relacionados aos lobos de hoje como se pensava anteriormente. Surpreendentemente, parece que os lobos-diretos podem ter sido uma linhagem genética própria.
“Embora pareçam lobos, os lobos-diretos na verdade não têm nada a ver com lobos”, disse a autora principal do estudo, Angela Perri, zooarqueóloga da Universidade de Durham.
Isso significa que talvez tenhamos que reconsiderar completamente a classificação científica desses animais. Além disso, as representações artísticas dos lobos-diretos podem não ser totalmente precisas, pois eles provavelmente se assemelhavam mais a “um gigante coiote avermelhado” do que a um lobo-cinza.
Seja como for, parece que ainda temos muito a aprender sobre essas criaturas fascinantes.
